Con sufrimiento, River se metió en los cuartos de final de la Copa Libertadores 2025, instancia en la que se enfrentará a Palmeiras. El equipo dirigido por Marcelo Gallardo avanzó de ronda tras derrotar por penales a Libertad de Paraguay, resultado con el que cortó una racha negativa de seis años y ocho partidos sin triunfos por esa vía. En la tanda celebró por 3 a 1 gracias a los goles de Ignacio ‘Nacho’ Fernández, Miguel Borja y Lucas Martínez Quarta (falló Marcos Acuña), y a la atajada de Franco Armani a Marcelo Fernández tras los yerros de Jorge Recalde y Hernesto Caballero para el Gumarelo.
En el mismo lado de esta llave están San Pablo y Liga de Quito. El equipo dirigido por Hernán Crespo fue uno de los dos, junto al Millonario, que necesitó de los penales para pasar a cuartos de final. Frente a Atlético Nacional empató 0 a 0 en Brasil y 1 a 1 en Colombia para luego, en la tanda, festejar por 4 a 3. El conjunto ecuatoriano, por su parte, protagonizó el gran batacazo de octavos al dejar fuera de competencia al último campeón, Botafogo, por 2 a 1 en el global tras una derrota por 1 a 0 en Brasil y una victoria por 2 a 0 en Ecuador.
Del otro lado, los rivales de una hipotética final podrían ser Vélez, Racing, Estudiantes de La Plata o Flamengo. Para meterse en cuartos, el Fortín le ganó 2 a 0 a Fortaleza como local, resultado con el que compensó el empate 0 a 0 en Brasil. La Academia, por su parte, celebró en la serie más electrizante de la primera instancia de eliminación directa de esta edición del torneo más importante de Sudamérica a nivel de clubes. Se repuso del 1 a 0 adverso como visitante de Peñarol en la ida y, con un 3 a 1 en el Cilindro de Avellaneda, se metió entre los ocho mejores.
El Pincha venció con lo justo a Cerro Porteño gracias al 1 a 0 agónico en la ida en Asunción y, por último, el Mengão ganó el mano a mano entre brasileños frente a Internacional: fue 1 a 0 en Río de Janeiro y 2 a 0 en Porto Alegre. Así, habrá al menos un argentino entre los cuatro mejores, Vélez o Racing, que se enfrentarán para determinar el rival de Estudiantes o Flamengo en la instancia de los cuatro mejores.